在美国麻省Amherst学院进行了一项很有意思的实验。试验人员用很多铁圈将一个小南瓜整个箍住，以观察当南瓜逐渐地长大时，对这个铁圈产生压力有多大。最初他们估计南瓜最大能够承受大约五百磅的压力。
在实验的第一个月，南瓜承受了五百磅的压力；实验到第二个月时，这个南瓜承受了一千五百磅的压力，并且当它承受到两千磅的压力时，研究人员必须对铁圈加固，以免南瓜将铁圈撑开。
最后当研究结束时，整个南瓜承受了超过五千磅的压力后才产生瓜皮破裂。
他们打开南瓜并且发现它已经无法再食用，因为它的中间充满了坚韧牢固的层层纤维，试图想要突破包围它的铁圈。为了吸收充分的养分，以便于突破限制它成长的铁圈，它的根部甚至延展超过八万英呎，所有的根往不同的方向全方位的伸展，最后这个南瓜独自地接管控制了整个花园的土壤与资源。 我们对于自己能够变成多么坚强都毫无概念！假如南瓜能够承受如此庞大的外力，那么人类在相同的环境下又能够承受多少的压力？大多数的人能够承受超过我们所认为的压力。
有一位父亲很为他的小孩苦恼，都已经十六岁了，一点男子气概都没有。有一天，他去拜访一位禅师，请求这位禅师帮他训练他的小孩。
禅师说："你把小孩留在我这边三个月，这三个月你都不可以来看他。三个月后，我一定可以把你的小孩训练成一个真正的男人。"三个月后，小孩的父亲来接回小孩。
禅师安排了一场空手道比赛来向父亲展示这三个月的训练成果。被安排与小孩对打的是一位空手道教练。只见教练一出手，这小孩便应声倒地。但是小孩才刚倒地便立刻又站起来接受挑战。倒下去又站起来……，如此来来回回总共十六次。禅师问父亲："你觉得你小孩的表现够不够男子气概？""我简直羞愧死了，想不到我送他来这里受训三个月，我所看到的结果是他这么不经打，被人一打就倒。"父亲回答。
禅师说："我很遗憾你只看到表面的胜负。你有没有看到你儿子那种倒下去立刻又站起来的勇气和毅力？那才是真正的男子气概。"你是否也正面对一个以前从未遇到的困难呢？这个困难是否看起来相当的艰巨？能够被你克服吗？现在你唯一需要的，就是完全地相信你自己！你拥有比你自己想象中大得多的潜能！就像小南瓜一样将绑住你的钢圈挣脱。没有什么困难能阻挡你的！重要的是站起来的次数要比倒地的次数多一次！
